College Board前副总裁曾经说：“AP课程自1951年由建立，现已成为美国高中生在高中阶段“选修中的必修课”。”说AP课程是选修，是因为严格来说AP课程是属于美国大学开始的教学课程；说它是必修课，那是因为如果学生想要进入知名院校就读，提前学习AP课程不仅可以展示其对于大学课程学习的能力和水平，并且，通过AP课程考试的学生还能在本科期间换取同一门科目的学分。虽然AP不是强制的，但是大家都在学而你不学的话，就在竞争中处于劣势了。

考试人数：

根据美国大学理事会的年度报告，近6年来，每年参加AP考试的平均人数递增10%以上，考试的人次以每年平均递增12%以上的速度增长。

大学申请：

美国大学理事会2002的年度报告列出了美国大学在录取时收到AP成绩最多的大学包括耶鲁大学，哥伦比亚大学，普林斯顿大学，哈佛大学，全美国申请的所有学生平均每人递交了5门的AP考试成绩。

美国学生热衷于修AP课程，其实并不是为了替换多少的大学学分，而是为了提升自己的GPA——美国大学非常重视申请人高中期间的GPA。AP课程在提升学生GPA成绩上的效率极高。美国高中的课程一般分为普通课程、荣誉课程和AP课程。普通课程的GPA满分是4分，但单科AP课程的满分是5分。平均每门AP课程成绩可增加GPA分值0.1分。那些选修AP课程较多、成绩优秀的学生可以快速大幅度地提升自己的GPA，从而在大学招生中取得较大的竞争优势。